"Wij behartigen de belangen van iedereen"

SVOK vindt de mening van ouders en leerlingen ontzettend belangrijk. Wij hebben een Gemeenschappelijke Medezeggenschapsraad (GMR), waarin elke SVOK-school is vertegenwoordigd door medewerkers, ouders en leerlingen. Marlies Oosters maakt deel uit van de oudergeleding van de GMR en is tevens voorzitter. Een interview over drijfveren, ontwikkeling en professionalisering.

Wat is precies je achtergrond? “Ik ben technisch bedrijfskundige, voormalig docent op het HBO, scriptiecoach en moeder van drie kinderen. De oudste twee hebben een diploma behaald op het Bonhoeffercollege en de jongste zit nu in 5 VWO. Ik ben begonnen in de GMR als vertegenwoordiging van de oudergeleding van het Bonhoeffercollege. Dit is inmiddels mijn 4e jaar. In de tussentijd ben ik ook deel uit gaan maken van de Ouderraad en MR van het Bonhoeffer. En ik ben me aan het ontwikkelen als voorzitter van de GMR. Dat doe ik nu voor het 2e jaar. Ik vind het ontzettend leuk!” Wat doe je in de functie van voorzitter? “Door mijn achtergrond als bedrijfskundige, heb ik de kennis en ervaring om op een bepaalde, procesmatige manier naar een organisatie te kijken. Ik hang erboven, kan in grote lijnen denken en zien welke acties welk gevolg hebben. Als voorzitter van de GMR probeer ik uit te vinden wat er speelt op alle scholen, wat is de gemene deler? Dat doe ik door goed te kijken, vragen te stellen en te luisteren naar iedereen. Wat zegt men, wat betekent dat en wat kunnen we ermee? Ik probeer te kijken naar wat goed is voor de scholen, wat het de organisatie oplevert en gebruik daarbij een opbouwende kritische blik. Ik vind het mijn taak als voorzitter om de lijnen open te houden en verbinding te stimuleren.” Wat is je drijfveer? “We bouwen met z’n allen aan een zo goed mogelijke organisatie voor iedereen. Ik ben van mening dat iedereen in deze organisatie gehoord mag worden. Alle belangen doen ertoe. We proberen samen tot consensus te komen. Dat is een uitdaging! Ontwikkelingen kosten tijd en moeite, maar uiteindelijk levert het op dat er efficiënter en effectiever gewerkt wordt. En dat draagt weer bij aan het uiteindelijke doel: het onderwijs voor iedereen beter maken.” Welke positieve ontwikkelingen zie je binnen SVOK en hoe draagt de GMR daaraan bij? “Ik ben trots op de sterk verbeterde samenwerking en wisselwerking tussen de GMR en het College van Bestuur. Door de huidige bestuurder Willem Baumfalk worden wij als een gespreks- en sparringpartner gezien. Wij zijn voor hem een klankbord, waardoor hij zijn acties goed uit kan zetten. Er wordt geluisterd naar de zaken die wij aandragen, ze worden opgepakt en er wordt aan gewerkt. De effecten koppelt hij weer terug naar de GMR. Die samenwerking heeft geresulteerd in concrete veranderingen. Een voorbeeld daarvan is het gebruik van mondkapjes op de scholen.” Hoe ontwikkel jij jezelf als voorzitter? “Het voorzitterschap in de GMR is voor mij relatief nieuw. Ik probeer zaken aan te vliegen vanuit een bedrijfskundige kant. Maar ik wil ook de andere kant belichten en mensen het gevoel geven dat ze gehoord worden. Ik vraag mezelf daarbij continu af: hoe kan ik emoties kanaliseren, hoe kan ik op een mooie manier binnen een vergadering tot consensus komen en hoe schakel ik tussen de verschillende rollen? Ik ben voortdurend aan het balanceren op een koord, om de juiste afweging te maken. Dat vind ik leuk en leerzaam. Ik ben bevlogen en ik ga voor 100% voor de organisatie. Maar ik ben ook ouder en heb een wettelijke stem. Die mening neem ik als niet sterk overwegende mee. Mijn eigen leerpunt is om daar een gulden middenweg in te vinden.” Wat zijn voor de GMR belangrijke onderwerpen? “We hebben verschillende speerpunten waar we aan werken. Eén daarvan is de GMR verder te professionaliseren. We willen bijvoorbeeld graag leden aantrekken met een eigen expertise. Zo hebben we nu een lid binnen de GMR die goed is met financiën. De begroting van de scholen is namelijk een aandachtspunt. We vinden dat de algemene geldpot eerlijk verdeeld moet worden onder de scholen, zodat alle leerlingen en personeel gelijke kansen hebben en er profijt van kunnen hebben. Een ander belangrijk onderwerp is de aanpak rondom Corona. We denken na over de belangen van de leerlingen en het personeel. We bespreken met elkaar over wat wij daarin als GMR kunnen betekenen, wat kunnen we vragen of welke voorstellen we kunnen doen. En we hebben het samen over het verlies van marktaandeel. De herpositionering van het Kennemer College is daarbij een belangrijk onderwerp en de effecten daarvan op de andere SVOK-scholen.”

De betrokkenheid van ouders bij school is soms best lastig. Hoe proberen jullie dit te versterken? “Dat is inderdaad ook een aandachtspunt voor ons. We zouden graag de zichtbaarheid van de GMR verder willen vergroten en daardoor meer draagvlak creëren. We willen ouders en personeel laten zien wie we zijn, wat we doen en hoe dat werkt. Dat doen we op verschillende manieren. De GMR heeft bijvoorbeeld een apart tabblad op de website van SVOK waar informatie over en van de GMR te vinden is. Een ander voorbeeld is dat we tijdens informatieavonden op scholen of open dagen aanwezig zijn. De GMR-leden zijn zichtbaar en gaan in gesprek met ouders. We proberen duidelijk te maken dat je als ouder wel degelijk een verschil kan maken en iets kan bijdragen aan verbeteringen. Dat geldt ook voor onderwijspersoneel en leerlingen. De GMR is een samenstelling van álle geledingen van de onderwijsorganisatie. We behartigen de belangen van iedereen.”

Als je jouw fantasie de vrije loop mag laten, hoe ziet de droomschool voor (jouw) kinderen er dan uit en welke rol zou de GMR daarin spelen? “Ik zou streven naar een school waar leerlingen mogen kiezen of ze online les volgen of fysiek in de klas. Een school waar hybride onderwijs en maatwerk voor iedereen vanzelfsprekend is. De school heeft docenten met passie in dienst die de leerlingen weten te boeien en uitdagen met nieuwe technieken. Ik zou willen dat docenten creatief kunnen en durven zijn en dat ze ondersteuning krijgen waar nodig, zodat lesgeven geen stressbom of struikelblok is. De GMR blijft een belangrijke rol spelen in belangenbehartiging en ontwikkelingen. Het uiteindelijke doel zal dan ook op mijn droomschool hetzelfde zijn: goed onderwijs en een goede organisatie voor iedereen!”